육십갑자(六十甲子)란 무엇인가?
육십갑자(六十甲子)는 위 글자(천간) 열과 아래 글자(지지) 열둘을 차례로 짝지어 만든 예순 가지 조합입니다.
원리
갑자(甲子)에서 시작해 을축(乙丑), 병인(丙寅)으로 하나씩 나아갑니다. 열과 열둘의 최소공배수가 예순이므로 예순 번째에서 한 바퀴가 끝나고 다시 갑자로 돌아옵니다.
짝은 아무렇게나 만들어지지 않습니다. 양간은 양지와, 음간은 음지와 짝을 이룹니다. 그래서 스물두 글자로 만들 수 있는 조합 120가지 가운데 절반만 실제로 쓰입니다.
예시
태어난 해의 간지가 예순한 살에 다시 옵니다. 그것이 환갑입니다. 일주도 육십갑자 가운데 하나이므로 예순 가지가 있습니다.
육십갑자는 해·달·날·시각에 모두 쓰입니다. 같은 예순 가지가 네 층에서 돌아갑니다.